Колись давно містом Краків правив добрий і шанований король Крак. Він подбав про те, щоб Краків процвітав, а його мешканці жили у мирі та добробуті. Він дбав про безпеку своїх підданих. Але одного разу з’явився непроханий гість, який викликав жах і великий переполох серед людей. Він був величезним, тіло його було вкрите зеленою лускою, хвіст простягався на кілька метрів, у нього були величезні лапи, а паща була наповнена гострими зубами. Це був страшний Вавельський Дракон! Від самого вигляду ставало моторошно. Він оселився в лігві під замком і почав робити життя мешканців нестерпним. Він вимагав, щоб раз на тиждень йому приносили в жертву жирну корову, а якщо вимога не виконувалася, сіяв хаос серед стад інших тварин. Йому також траплялося викрадати молодих дівчат.
Король не міг більше дозволити нестерпному монстру руйнувати життя мешканців замку. Будучи мудрим і розсудливим правителем, він не нехтував голосом своїх підданих. Він оголосив, що лицар, який переможе дракона, буде щедро винагороджений. Багато хто робив спроби, але безрезультатно. Вони гинули один за одним, намагаючись перемогти монстра. Раніше вони чули про нього лише в розповідях, а тепер їм довелося зіткнутися зі справжнім, дихаючим вогнем, з гострими зубами та пазурами.
Переможець Вавельського дракона
Ситуація в Краківській твердині погіршувалася, люди перебували в похмурому настрої, стурбовані подальшими діями дракона, а в стадах почало зникати все більше тварин. Занепокоєний, король вирішив викликати дракона на поєдинок. Але хто мав це зробити? Інформація про розшук сміливця була розіслана до сусідніх королівств. Вони шукали сміливця, який переможе чудовисько, а в нагороду за цей подвиг отримає руку прекрасної принцеси. До Кракова почали юрбами прибувати відважні лицарі, озброєні, з шаблями в руках, які прагнули руки королівської доньки. На жаль, жоден з них не зміг перемогти дракона. Крак почав втрачати надію на те, що Краків звільниться від його гніту, як раптом в королівстві з’явився Шевчик Дратевка і оголосив, що знає, як вбити чудовисько. Він не мав ні обладунків, ні зброї, але все ж відчайдушний король вирішив дати йому шанс.
У чоботаря був хитрий план. Він убив жирного барана і наповнив його сіркою. Він закинув його на спину і пішов під лігво дракона. Не втрачаючи пильності, він підкрався під самий під’їзд і якомога тихіше викинув тварину. Вона була оманливо схожа на живу істоту, тож дракону не довелося довго чекати, щоб зацікавитися жадібним шматочком. Приваблена запахом свіжого м’яса, вона вийшла зі своєї нори і зжерла барана. Раптом він почав відчувати сильну спрагу. Сірка, якою була наповнена тварина, почала обпалювати його настільки, що він постійно дихав вогнем. Він кинувся у Віслу і пив, пив, пив, пив… Він ставав все більшим і більшим, все більше роздувався, а води у Віслі ставало все більше і більше. Раптом пролунав сильний вибух і дракон лопнув! Таким чином Краків був звільнений від монстра, який робив життя його мешканців нестерпним. Швець Дратевко вбив Вавельського дракона і, згідно з обіцянкою короля, отримав руку принцеси, одружився з нею і жили вони довго і щасливо.
Де жив Вавельський Дракон?
За легендою, у печері (Драконячій печері), розташованій біля підніжжя Вавельської гори, мешкав Вавельський Дракон. Відвідати це місце можна і сьогодні, на щастя, не побоюючись зустрічі з чудовиськом. Вхід до печери пильно охороняє його менш грізний двійник, з яким можна зробити фото на пам’ять або, якщо пощастить, побачити, як він дихає вогнем. Загальна довжина коридорів у печері становить 270 м, висота – 10 м, а загальний хід – 81 м. Біля печери встановлено меморіальну дошку 1871 року, присвячену князю Кракусу – винищувачу драконів. Це символічне місце, одне з найбільш відвідуваних туристами в першу чергу і дуже улюблене самими краків’янами.
Легенда про Вавельського дракона у польських хроніках
Легенда про Вавельського дракона вперше була записана на рубежі 12-13 століть одним з найвизначніших хроністів в історії Польщі, автором “Хроніки Польщі” Вінцентієм Кадлубеком. У наступні століття легенду повторюють (ймовірно, переписану з Кадлубека) анонімні хроністи 13-14 століть. Зокрема, історія про Вавельського дракона описана у Польсько-Сілезькому літописі, Дзержинському літописі та Хроніці польських князів. Іншим відомим хроністом, який записав легенду, був Ян Длугош, який жив у 15 столітті. У наступні століття легенду про Вавельського дракона записували багато разів, але, як це часто буває з легендами, різні версії мали відмінності. Цікаво, що лише у 1555 році правдивість легенди була поставлена під сумнів. Першим це зробив тодішній секретар короля Польщі Сигізмунда І Старого – Марцін Кромер.
